ربط الأقدام في الصين: كيف انتشر ومتى انتهى؟

لم يكن ربط الأقدام ممارسةً ملازمةً لكل تاريخ الصين القديم. وتشير الأدلة إلى ظهوره في القرن العاشر تقريباً، حين ارتبطت الأقدام الصغيرة بمثال للجمال الأنثوي وبالمكانة الاجتماعية. لكن استمرار العادة قروناً لا يُفسَّر بالمظهر وحده؛ إذ تشير أبحاث أيضاً إلى عوامل اقتصادية وأسرية، منها عمل الفتيات في إنتاج المنسوجات والحرف اليدوية.12910

متى ظهر ربط الأقدام؟

يُرجع الباحثون ظهور الممارسة عموماً إلى القرن العاشر. ويشير متحف الأنثروبولوجيا في جامعة ميزوري إلى أدلة من عهد أسرة تانغ الجنوبية، بين عامي 937 و956 للميلاد، مع التنبيه إلى احتمال وجود تفضيل ثقافي للأقدام الصغيرة قبل ذلك. لكن تفضيل صغر القدمين لا يثبت أن ربطهما كان قد بدأ بالفعل.1

كانت الأقدام تُلف بإحكام لتغيير شكلها؛ فتُثنى الأصابع إلى الأسفل، وقد تُكسر العظام في كثير من الحالات. وكان ذلك قد يحدّ الحركة بصورة دائمة.1

لماذا أقدمت بعض الأسر على ذلك؟

تحولت الأقدام الصغيرة إلى معيار للجمال ورمز للمكانة، وارتبطت في بعض البيئات بتحسين فرص الزواج.211 تساعد هذه التصورات على فهم الثقل الاجتماعي الذي اكتسبته العادة، لكنها لا تعني أن جميع الأسر اتبعتها للسبب نفسه.

وتضيف الأبحاث الاقتصادية جانباً آخر: فقد وجدت دراسة ارتباطاً بين ربط الأقدام وإنتاج الحرف اليدوية لأغراض تجارية، ولا سيما غزل خيوط القطن. وتشير نتائجها إلى أن عمل الفتيات ربما كان عاملاً مهماً في بعض المجتمعات.9 كما تصف روايات عن حياة نساء ذوات أقدام مربوطة عملهن في غزل الخيوط ونسج الأقمشة للاستخدام المنزلي أو لكسب المال.1012

لذلك تبدو القصة أكثر تعقيداً من تفسير واحد يركز على الجمال أو الجاذبية. فقد اختلفت الظروف الاقتصادية من منطقة إلى أخرى، ولا تثبت الأبحاث أن كل أسرة أو مجتمع اتبع العادة للدافع ذاته.913

متى تراجع ربط الأقدام؟

تراجع ربط الأقدام خلال القرن العشرين، لكنه لم يختفِ في كل مكان دفعة واحدة. وأسهمت حملات مناهضة العادة وتغير الظروف الاجتماعية في انحسارها، مع استمرارها في بعض الأماكن حتى منتصف القرن.510

وتختلف المصادر في تحديد نهايتها: فموسوعة بريتانيكا تربطها بقيام جمهورية الصين الشعبية عام 1949، بينما يذكر تقرير في «هارفارد غازيت» أنها انتهت بحلول منتصف القرن العشرين.510 والأدق أن العادة تلاشت تدريجياً وبوتيرة متفاوتة، لا في موعد واحد التزمت به جميع المناطق.