Efficient Computer تجمع أكثر من 97 مليون دولار بتقييم 650 مليونًا

جمعت Efficient Computer، المنبثقة من جامعة كارنيغي ميلون، أكثر من 97 مليون دولار في جولة تمويل من الفئة B، عند تقييم بلغ 650 مليون دولار. وتقول الشركة إن الجولة ترفع إجمالي تمويلها إلى 173 مليون دولار.7 وكانت رويترز قد نشرت الرقم 100 مليون دولار أولًا، ثم صححت تقريرها إلى 97 مليونًا؛ لذلك قد تختلف صياغة الرقم قليلًا بين «97 مليونًا» و«أكثر من 97 مليونًا» بحسب المصدر.3

تراهن الشركة على تصميم مختلف للمعالجات: بنية «تدفّق البيانات» المكانية، التي تسعى إلى خفض الطاقة المهدرة في نقل البيانات، من دون مطالبة المطورين بإعادة بناء تطبيقاتهم من الصفر لتناسب العتاد الجديد.

من قاد الجولة؟

قاد TQ Ventures الجولة، وشاركت فيها Eclipse وUnion Square Ventures وGiant Ventures وTriatomic Capital وTO Capital وTF Capital وMana Ventures وToyota Ventures وOvermatch وBorderless، بحسب إعلان الشركة.7 كما ذكر Pittsburgh Business Journal أن TQ Ventures قاد الاستثمار.12

كيف تعمل رقائق تدفّق البيانات؟

تعتمد بنية Fabric التي تطورها Efficient Computer على تصميم مكاني لتدفّق البيانات. فبدل الاعتماد على التسلسل المعتاد الذي ينقل القيم بين مراحل المعالجة عبر طبقات الذاكرة، صُممت البنية لإبقاء البيانات قريبة من وحدات الحوسبة التي تستخدمها. وتقول الشركة إن ذلك قد يقلل نقل البيانات غير الضروري والعمل المهدور.1617

لكن هذا النوع من المعالجات واجه تحديًا طويل الأمد: قد يكون نقل التطبيقات الفعلية إلى عتاد منظم حول حركة البيانات والعمليات المتوازية أمرًا صعبًا على المطورين.9 وتراهن الشركة على مترجمها البرمجي effcc لتسهيل الانتقال؛ إذ تقول إنه يتيح للمطورين استخدام شيفرات C وC++ المألوفة، ثم يستخرج التوازي في البرنامج ويوزعه على بنية Fabric.1617

بمعنى آخر، لا تقتصر الفكرة على تغيير تصميم الشريحة؛ بل تجمع الشركة بين معمارية المعالج وأدوات برمجية تقول إنها تجعل تشغيل تطبيقات عامة على هذا العتاد أكثر سهولة.

من الطائرات المسيّرة والروبوتات إلى مراكز البيانات

تستهدف شريحة Electron E1 الأجهزة الطرفية محدودة الطاقة، مثل الطائرات المسيّرة والروبوتات الصغيرة، حيث تتنافس الطاقة المخصصة للحوسبة مع احتياجات أخرى، مثل إطالة عمر البطارية. وتقول Efficient Computer إنها تخطط لشحن المعالج إلى العملاء، واستخدام التمويل الجديد لتوسيع تقنيتها نحو تطبيقات مراكز البيانات.716

لكن التوسع إلى هذه التطبيقات يظل طموحًا للشركة، وليس دليلًا على أن التصميم سيتفوق على البدائل في كل أنواع المهام. فالمصادر المتاحة تشرح مبررات التصميم ومكاسب الكفاءة التي تقول الشركة إنها تحققها، لكنها لا تقدم اختبارات مقارنة مستقلة لأداء E1. وسيتوقف مدى نجاح الفكرة على أداء المعالج ومترجمه البرمجي مع التطبيقات التي يحتاجها العملاء.