الولايات المتحدة والصين تستعدان لمواجهة محتملة في الفضاء

لا تستعد الولايات المتحدة والصين، في المقام الأول، لمعارك فضائية على طريقة أفلام الخيال العلمي. فالمنافسة الأهم تدور حول من يستطيع الرصد والاتصال والملاحة وتحديد الأهداف وحماية الأنظمة الفضائية أو التشويش عليها وتعطيلها عند صدور الأمر. وهذه خدمات تعتمد عليها الجيوش والاقتصادات على الأرض.

التحول الأبرز هو نحو وسائل يمكن أن تكون مؤقتة وصعبة الإثبات أو الإسناد: التشويش، والإبهار بالليزر، والاختراق السيبراني، والاقتراب الشديد من الأقمار الصناعية، والفحص والتدخل فيها. لكن خطر الأسلحة التدميرية المضادة للأقمار الصناعية لا يزال قائماً. 34

ما الذي تبنيه الصين والولايات المتحدة؟

الصين: توسع فضائي وأدوات مضادة للأقمار

تجمع الصين بين قوة فضائية تتوسع بسرعة وأدوات مخصصة لمواجهة خصومها في الفضاء. ويقدّر تقييم الاستخبارات الأميركية أن عمليات مواجهة الفضاء ستكون جزءاً أساسياً من أي حملة عسكرية لجيش التحرير الشعبي الصيني، وأن بكين نشرت بالفعل أنظمة حرب إلكترونية، وأسلحة طاقة موجهة، وصواريخ مضادة للأقمار الصناعية تستهدف أقمار الولايات المتحدة وحلفائها. 3

كما أظهرت مركبات فضائية صينية قدرات متقدمة في الالتقاء والمناورة القريبة: فقد التقطت مركبة قمراً متعطلاً ونقلته إلى مدار مختلف، بينما اعتبر مسؤول أميركي أن مهمة أحدث كانت على الأرجح محاولة للتزود بالوقود في المدار. 6

هذه القدرات مزدوجة الاستخدام بطبيعتها. فالذراع الروبوتية، والالتحام، والتزود بالوقود، وإزالة الحطام، وفحص الأقمار يمكن أن تطيل عمر المركبات وتحسن سلامة المدار. غير أن الأدوات نفسها قد تتيح إمساك قمر آخر أو سحبه أو حجبه أو دفعه إلى مدار غير عملي. ومن بيانات التتبع المتاحة علناً وحدها، قد يستحيل الجزم بما إذا كان قمر ما مخصصاً للفحص أم يحمل وظيفة هجومية محتملة. 14

وتزيد طائرة الفضاء الصينية غير المأهولة، التي تحيط مهماتها السرية بالغموض، من صعوبة التمييز. ففي مهمة حديثة أطلقت جسماً صغيراً دار حول مركبة فضائية صينية أخرى ثم عاد باتجاه الطائرة، وفق بيانات تتبع تجارية. ويتسق ذلك مع اختبار عمليات اقتراب ذاتية، لكنه لا يثبت أن الجسم سلاح عامل في المدار. 5

الولايات المتحدة: مرونة وتشغيل مشترك

تركز الاستجابة الأميركية على الوعي بالمجال الفضائي، أي تتبع الأجسام والتهديدات في المدار، وعلى حماية الخدمات الفضائية وتوزيعها بدلاً من الاعتماد على عدد محدود من الأقمار الباهظة والهشة. ويشمل ذلك تشغيل أقمار قابلة للمناورة، وبناء كوكبات أكبر وأكثر تشتتاً، والتنسيق مع الحلفاء والمشغلين التجاريين. 12

كيف قد يبدو الصراع؟

تشمل الأدوات المحتملة طبقات متعددة من القدرات: صواريخ تُطلق من الأرض لاعتراض الأقمار، وأقمار مدارية تقترب من هدفها، وليزر أرضي، وأجهزة تشويش ترددي، وتضليل لإشارات نظام تحديد المواقع العالمي «GPS»، وهجمات سيبرانية على الأقمار والمحطات الأرضية.

وقد حددت شهادة عسكرية أميركية صواريخ الصين المضادة للأقمار، والليزر، وأجهزة التشويش، والأقمار المدارية القابلة للمناورة، والأقمار مزدوجة الاستخدام مثل «شيجيان-21» ضمن مصادر القلق. 4

الهجوم الصاروخي المدمر هو الأكثر وضوحاً، لكنه ينطوي على مخاطرة كبيرة لأنه قد يخلّف حطاماً يهدد أقمار المهاجم نفسه. فقد أدى اختبار صيني مضاد للأقمار عام 2007 إلى أكثر من 2700 قطعة حطام قابلة للتتبع، ولا يزال كثير منها في المدار. 13

لذلك، فإن تعبير «قتال الكلاب المداري» مفيد كاختصار إعلامي لكنه مضلل جزئياً. فالأقمار لا تناور كمقاتلات جوية؛ تغيير المدار يستهلك الوقود ويجري على مدى ساعات أو أيام. الأرجح أن المنافسة ستكون بطيئة وتقنية وملتبسة: مراقبة قمر عن قرب، وفحصه، واتخاذ موقع يسمح بالتدخل فيه، وحماية الأصول عالية القيمة، وإظهار القدرة على التحرك من دون استخدامها بالضرورة.

الحلفاء والأقمار التجارية

تحاول الولايات المتحدة تحويل التعاون مع الحلفاء إلى ميزة تشغيلية. ففي سبتمبر/أيلول 2025، نفذت القوات الأميركية والبريطانية أول عملية عسكرية مدارية مشتركة؛ إذ وُجّه قمر عسكري أميركي للمناورة قرب قمر بريطاني بينما مر القمر الصيني المشتبه به «شييان-12-01» على مسافة تقارب 83 كيلومتراً أسفلهما. وأظهرت العملية قابلية التنسيق المشترك في المدار. 515

ولا يقتصر التعاون على بريطانيا؛ فالولايات المتحدة وفرنسا تستعدان أيضاً لعمليات عسكرية متزامنة بالأقمار الصناعية. ويمكن لهذا التعاون أن يحسن المراقبة وتقاسم المخاطر، وأن يعقّد حسابات الخصم لأن استهداف خدمة فضائية واحدة قد يمس أكثر من حكومة. 7

وتزداد أهمية الكوكبات التجارية أيضاً، لأنها قد توفر الاتصالات ورصد الأرض وتعزيز خدمات تحديد المواقع، فضلاً عن القدرة على تعويض الأقمار بسرعة. كثرتها تجعل الضربة الواحدة أقل حسماً، لكن ملكيتها الخاصة ومحطاتها الأرضية وسلاسل توريدها والطيف الترددي المشترك تخلق مشكلات قانونية وسياسية وتزيد مخاطر التصعيد. فالقمر التجاري الذي يدعم عمليات عسكرية مباشرة قد يُنظر إليه كهدف من جانب الخصم.

المشكلة ليست في المعدات وحدها بل في النيات

يمكن لبكين أن تصف التزود بالوقود والفحص والخدمة الروبوتية وإزالة الحطام وطائرات الفضاء القابلة لإعادة الاستخدام بأنها تقنيات سلمية أو تجارية. وهذا توصيف قابل للتصديق تقنياً، لأن لهذه الأدوات استخدامات مدنية حقيقية. 1

وفي المقابل، تستند واشنطن إلى مخاوف موثقة: فقد نشرت الصين قدرات متعددة لمواجهة الفضاء، كما أن قدرة قمر خدمي على الاقتراب من قمر آخر أو الالتحام به أو نقله تمنحه، من حيث المبدأ، خياراً كامناً للإكراه أو الهجوم. 34

الخلاصة أن العقدة الأساسية هي النية والشفافية، لا نوع الجهاز وحده. فالأدلة العلنية تظهر توسعاً في القدرات، لكنها لا تثبت أن كل اقتراب قريب أو اختبار خدمة مدارية يمثل نشر سلاح وشيكاً. وفي الوقت نفسه، فإن عدم إعلان وجود سلاح لا ينفي القيمة العسكرية المحتملة لهذه الأنظمة.

ما الذي ينذر به المستقبل؟

يتحول الفضاء إلى ساحة تمكين حاسمة لأي صراع على الأرض، خصوصاً في نزاع إقليمي يحتاج إلى ضربات دقيقة بعيدة المدى، وإنذار صاروخي، وعمليات بحرية، واستخبارات، وقيادة وسيطرة. 3

الخطر الأقرب قد يكون حملة في «المنطقة الرمادية»: تشويش على الاتصالات أو نظام GPS، وهجمات سيبرانية، وإبهار مؤقت للأجهزة البصرية، ومناورات اقتراب مريبة، أو هجمات على البنية التحتية الأرضية. وقد تكون هذه الأفعال قابلة للعكس، لكنها قادرة مع ذلك على إرباك المدنيين ودفع العسكريين إلى سوء التقدير.

وتكمن المفارقة في أن إجراءات زيادة المرونة — الكوكبات الكبيرة، والأقمار القابلة للمناورة، والخدمات في المدار، والعمليات المشتركة مع الحلفاء، والإطلاقات البديلة الأسرع — تقلل الهشاشة، لكنها في الوقت ذاته تجعل التقنيات التي يمكن توظيفها في الإكراه وحرب الفضاء أكثر شيوعاً.

ويبقى تقليل المخاطر رهناً بوضع قواعد أوضح للإخطار المسبق، والفصل الآمن، وعمليات الاقتراب المسؤولة، والحد من اختبارات الصواريخ المضادة للأقمار التي تنتج حطاماً. ومن دون هذه القواعد، قد تُفسَّر المناورات الغامضة قرب الأقمار ذات القيمة العالية على أنها تمهيد لهجوم، فتتحول بذاتها إلى شرارة تصعيد.