تلسكوب رومان الفضائي يبدأ رحلته لرسم خريطة الكون وكشف أسرار الطاقة المظلمة

ماذا حدث بعد الإطلاق؟

أطلقت ناسا تلسكوب نانسي غريس رومان الفضائي بنجاح في 30 أغسطس 2026 عند الساعة 7:26 صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي الأميركي، على متن صاروخ فالكون هيفي التابع لشركة «سبيس إكس»، من منصة الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا. وبعد الإقلاع، أكدت الفرق نجاح نشر الألواح الشمسية ودرع الحماية السفلي للأجهزة العلمية. 57

وفي 31 أغسطس، نفّذ رومان أول حرق لمحركات الدفع بهدف تصحيح مساره. واستغرقت المناورة نحو ثلاث دقائق، وهي الأولى من مناورتين مخططتين لضبط مساره نحو وجهته النهائية عند نقطة لاغرانج الثانية، أو L2، بين الشمس والأرض. 57

رحلة المليون ميل إلى L2

يتجه التلسكوب إلى منطقة تبعد نحو مليون ميل عن الأرض، أي قرابة 1.5 مليون كيلومتر. وهناك سيعمل في مدار هالة حول نقطة L2، وهي منطقة تتيح للمرصد الحفاظ على موقع مناسب نسبيًا بالنسبة إلى الأرض والشمس مع استهلاك أقل للوقود مقارنة بمدارات أخرى. 3715

تتوقع ناسا أن تستغرق الرحلة ومرحلة التشغيل الأولي نحو ثلاثة أشهر. ويشمل ذلك نشر الهوائيات والأغطية الواقية، تشغيل الأنظمة تدريجيًا، اختبار الأجهزة، تبريد البصريات، ومعايرة أدوات الرصد قبل بدء العمليات العلمية. ويظل الوصول المستهدف في أواخر سبتمبر ومدة الاختبارات الدقيقة مواعيد قابلة للتعديل بحسب أداء المركبة والظروف التشغيلية.

ومن المتوقع ظهور الصور الأولى في أوائل عام 2027، لكن هذه الصور ستكون محطة مهمة في تشغيل المهمة، لا بالضرورة بداية المسوح العلمية الروتينية على نطاقها الكامل. 8

ماذا يستطيع رومان أن يفعل؟

يحمل المرصد مرآة رئيسية قطرها 2.4 متر، أو 7.9 أقدام، وهو القطر نفسه تقريبًا لمرآة تلسكوب هابل الفضائي. لكن رومان يجمع هذه الدقة مع مجال رؤية واسع جدًا يعمل بالأشعة تحت الحمراء، ما يسمح له بتصوير مساحات شاسعة من السماء بدل التركيز على منطقة صغيرة في كل مرة. 1014

ويضم التلسكوب أداتين رئيسيتين:

• أداة المجال الواسع: كاميرا بالأشعة تحت الحمراء مخصصة لمسوح كبيرة للسماء، يمكنها رصد أعداد هائلة من المجرات والأجرام عبر مساحات كونية واسعة.
• أداة الكورونوغراف: تجربة تقنية تستخدم أقنعة ومرايا قابلة للتحكم بدقة لحجب ضوء النجم، بما يتيح اختبار إمكانية تصوير الكواكب الخافتة التي تدور حول نجوم أخرى ودراسة خصائصها. 1014

لماذا يدرس الطاقة المظلمة والمادة المظلمة؟

لن يرى رومان الطاقة المظلمة أو المادة المظلمة مباشرة. وبدلًا من ذلك، سيقيس آثار وجودهما على الأجرام والضوء وبنية الكون.

الطاقة المظلمة وتسارع تمدد الكون

سيعمل رومان على رسم توزيع المادة وتطور البنية الكونية، مستخدمًا ظواهر مثل العدسات الجاذبية الضعيفة، وتجمّع المجرات، وقياسات مسافات المستعرات العظمى. وقد تساعد هذه البيانات العلماء على اختبار سبب تسارع تمدد الكون: هل تتغير طبيعة الطاقة المظلمة مع الزمن، أم أن فهمنا للجاذبية يحتاج إلى تعديل؟ 13

كما سيجمع التلسكوب عينات كبيرة ومعايرة بدقة من المستعرات العظمى من النوع Ia عبر عصور كونية مختلفة. ويمكن لهذه القياسات تحسين «سلم المسافات الكونية» الذي يعتمد عليه العلماء في دراسة تاريخ تمدد الكون والطاقة المظلمة. 11

المادة المظلمة

رغم أن المادة المظلمة لا تمتص الضوء أو تصدره بالطريقة التي يمكن للتلسكوبات رصدها، فإن جاذبيتها تؤثر في حركة المجرات ومسارات الضوء القادم من الأجرام البعيدة. ومن خلال المسوح الواسعة، سيستدل العلماء على توزيعها غير المرئي عبر هذه التأثيرات الجاذبية. 13

الكواكب الخارجية والكواكب الحرة

سيراقب رومان مناطق باتجاه الانتفاخ المركزي لمجرة درب التبانة باستخدام عدسة الجاذبية الدقيقة. وتحدث هذه الظاهرة عندما يمر جرم أمام نجم بعيد، فيضخم جاذبيًا ضوء النجم لفترة وجيزة. وقد تكشف هذه الطريقة عن كواكب باردة وبعيدة، بما في ذلك كواكب حرة لا تدور حول نجم. 34

أما الكورونوغراف، فسيختبر تقنيات التصوير المباشر للكواكب الخارجية، وهي تقنيات يمكن أن تمهد الطريق أمام بعثات مستقبلية أكثر قدرة على دراسة عوالم شبيهة بالأرض.

مرصد فلكي بدأ بتراث قمر تجسس

من أكثر جوانب المهمة إثارة أن مجموعة التلسكوب البصرية بدأت بمرآة وتلسكوب قدمتهما المكتب الوطني للاستطلاع إلى ناسا. وكانت هذه المعدات قد طُورت أصلًا ضمن برنامج استطلاع سري، قبل أن تعيد ناسا وشركاؤها في الصناعة بناءها وتعديلها ودمجها واختبارها لتناسب هدفًا مختلفًا تمامًا: علم الفلك الدقيق بالأشعة تحت الحمراء. 114

وهذا لا يعني أن رومان قمر تجسس أعيد إطلاقه كما هو؛ بل إن العتاد الموروث خضع لأعمال هندسية واسعة ليتوافق مع متطلبات المرصد العلمي وأدواته.

التكلفة والجدول الزمني

قدّر مكتب المفتش العام في ناسا تكلفة مهمة رومان بنحو 4.3 مليار دولار، ارتفاعًا من تقدير سابق بلغ 3.9 مليار دولار. وتبلغ مدة المهمة الأساسية المخططة خمس سنوات، مع هدف تشغيل يمتد إلى عشر سنوات إذا سمحت صحة المركبة واحتياطياتها من الوقود والمواد الاستهلاكية بذلك. 1115

وتستغرق مرحلة التشغيل الأولي نحو 90 يومًا تقريبًا، وتشمل عمليات النشر والفحص والمعايرة والاختبارات. أما موعد الوصول إلى L2 وبدء الصور الأولى والعمليات العلمية، فتبقى أهدافًا زمنية وليست ضمانات نهائية.

الجهات والباحثون المشاركون

تتولى مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا إدارة المهمة. ويشارك فيها مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، ومعهد كاليفورنيا للتقنية و«كالتك/IPAC»، ومعهد علوم تلسكوب الفضاء، ومركز أبحاث أميس التابع لناسا، إلى جانب شركاء صناعيين، من بينهم «إل3 هاريس». كما تضم المهمة فريقًا علميًا أوسع وباحثين زائرين من مؤسسات بحثية متعددة. 13144

من هي نانسي غريس رومان؟

يحمل المرصد اسم نانسي غريس رومان، التي كانت أول كبيرة علماء الفلك في ناسا ومن أبرز المدافعين عن إنشاء مراصد فلكية تعمل من الفضاء. ساعدت جهودها في ترسيخ الأساس العلمي والمؤسسي الذي جعل تلسكوب هابل ومراصد فضائية لاحقة ممكنة. ولذلك فإن إطلاق اسمها على المرصد الواسع المجال التالي لناسا يمثل اعترافًا بدورها في تأسيس علم الفلك الفضائي الحديث. 12

ما أهمية المهمة في النهاية؟

تكمن أهمية رومان في قدرته على الجمع بين الدقة ومجال الرؤية الواسع. فبدل دراسة عدد محدود من الأجرام بتفصيل كبير، سيتمكن من مسح أحجام هائلة من الكون ورصد مليارات الأجرام، ما يقلل عدم اليقين الإحصائي ويتيح مقارنة نماذج كونية مختلفة.

وبينما تأكدت بالفعل أحداث الإطلاق ونشر الألواح والدرع وتنفيذ أول تصحيح للمسار، فإن الوصول إلى L2 في أواخر سبتمبر، ومدة التشغيل الأولي، وظهور الصور في أوائل 2027 تظل أهدافًا مستقبلية قد تتغير مع تقدم المهمة.