دراسة تكشف أن إل نينيو في العقود الأربعة الأخيرة كان الأقوى خلال ألف عام

الخلاصة الأساسية

تشير دراسة قادها باحثون من جامعة ميشيغان ونُشرت في مجلة Science إلى أن ظاهرة إل نينيو–التذبذب الجنوبي، المعروفة اختصارًا باسم ENSO، أصبحت خلال العقود الأربعة الأخيرة أقوى وأكثر تقلبًا بصورة غير معتادة.

فقد كانت أحداث إل نينيو خلال آخر 40 عامًا أقوى بنحو 36.5% من متوسط شدتها المُعاد بناؤه للعصر السابق للتصنيع خلال الألف عام الماضية؛ وهي نسبة تُقرَّب أحيانًا إلى نحو 40%. ويرى الباحثون أن الاحترار العالمي الناتج عن النشاط البشري هو العامل الرئيسي الأكثر ترجيحًا وراء هذا التصعيد، مع التأكيد على أن كل حدث إل نينيو ينشأ أيضًا من تفاعلات طبيعية بين المحيط والغلاف الجوي. 1113

كيف أعاد الباحثون بناء ألف عام من تاريخ إل نينيو؟

اعتمد الفريق على عينات من 13 مرجانة حية وأحفورية في جزر غالاباغوس، وجمع منها سجلات كيميائية مكّنت الباحثين من إعادة بناء تاريخ شهري تقريبًا لدرجات حرارة سطح البحر في شرق المحيط الهادئ المداري يمتد لنحو ألف عام.

وتحفظ هياكل المرجان أثناء نموها إشارات عن ظروف المحيط:

• تُستخدم نسبة السترونشيوم إلى الكالسيوم (Sr/Ca) أساسًا بوصفها مؤشرًا لدرجة الحرارة.
• تحمل نظائر الأكسجين إشارات مرتبطة بدرجة الحرارة وبتركيب مياه البحر، مثل الملوحة.

يساعد الجمع بين المؤشرين على تكوين صورة أكثر متانة لتقلبات درجات حرارة سطح البحر المرتبطة بظاهرة ENSO، بدل الاعتماد على قياس واحد فقط. وتكتسب غالاباغوس أهمية خاصة لأنها تقع في منطقة يتجلى فيها تأثير ارتفاع حرارة شرق المحيط الهادئ خلال أحداث إل نينيو بوضوح. 16

ماذا أظهر السجل المرجاني؟

لا تشير النتائج إلى أن المحيط أصبح أكثر دفئًا فحسب، بل إلى أن التذبذبات نفسها أصبحت أكبر. فقد كانت الارتفاعات الحرارية المرتبطة بإل نينيو، وكذلك التقلبات المرتبطة بدورة ENSO، أشد في العقود الأخيرة من نظيرتها في معظم الفترة المرجعية الممتدة ألف عام.

وهذا لا يعني أن كل حدث إل نينيو حديث أقوى بالضرورة من كل حدث تاريخي، بل يعني أن متوسط شدة الظاهرة وتقلباتها الحديثة خرجا عن النطاق المعتاد الذي يظهره السجل المرجاني الطويل. 1113

لماذا يرجح الباحثون تأثير الاحترار البشري؟

قارن الفريق إعادة البناء المستخرجة من المرجان بمحاكاة صادرة عن 12 نموذجًا مناخيًا، كما فحص العوامل الطبيعية الخارجية التي قد تؤثر في المحيط والمناخ، ومنها النشاط الشمسي والثورانات البركانية.

ولم تتوافق توقيتات التغيرات وأنماطها بصورة كافية مع كون التغيرات الشمسية أو الثورانات البركانية تفسيرًا منفردًا للارتفاع الحديث في شدة إل نينيو. في المقابل، كانت المحاكاة التي تتضمن تأثير غازات الدفيئة الناتجة عن النشاط البشري أكثر اتساقًا مع التصعيد المرصود منذ أواخر القرن العشرين وبدايات القرن الحادي والعشرين. 1011

لكن هذا الاستنتاج هو إسناد قائم على تلاقي الأدلة، وليس إثباتًا حرفيًا بأن الشمس أو البراكين لم تؤدِّ أي دور مطلقًا. كما أنه لا يلغي الطبيعة المتغيرة لكل حدث منفرد من أحداث ENSO.

صلة النتائج بإل نينيو المتوقع في 2026

تكتسب الدراسة أهمية إضافية في وقت يواصل فيه إل نينيو المتشكل في المحيط الهادئ اشتداده. فقد قدرت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأميركية NOAA احتمال أن يتجاوز حدث أكتوبر–ديسمبر 2026 قوة جميع أحداث إل نينيو المسجلة منذ عام 1950 بنحو 69%، وفق عتبة مؤشر نينيو المحيطي النسبي البالغة +2.5 درجة مئوية أو أكثر. كما تجاوز احتمال وقوع حدث «شديد القوة» 90% في توقعات لاحقة. 345

أما التقارير التي تتحدث عن مياه أدفأ بنحو 4 درجات مئوية من المعتاد، فتشير إلى شذوذات محلية أو إقليمية، ولا ينبغي الخلط بينها وبين عتبة مؤشر RONI الذي تقيسه NOAA على نطاق الحوض وبمتوسط يمتد ثلاثة أشهر.

ولا يثبت التنبؤ بحد ذاته نتائج دراسة المرجان، لكن وقوع حدث قياسي سيكون متسقًا مع تحذير الدراسة من أن المناخ الأكثر دفئًا قد يزيد احتمال ظهور أحداث إل نينيو أكبر في شرق المحيط الهادئ. 34

كيف استقبل العلماء النتائج؟

دعم أهمية السجلات المرجانية

ترى كيم كوب، المتخصصة في المناخ القديم المعتمد على المرجان، أن السجلات المرجانية الطويلة ذات الدقة الشهرية توفر دليلًا ماديًا مهمًا لتحديد ما إذا كان سلوك ENSO الحديث يتجاوز نطاق التذبذب الطبيعي. ومن هذه الزاوية، تعالج مجموعة غالاباغوس الجديدة أحد أوجه القصور الأساسية في الاعتماد على السجل الآلي القصير، الذي لا يغطي سوى فترة محدودة من تاريخ المناخ. 213

تحفظات بشأن مقدار الزيادة

يرى مايكل مان وعلماء آخرون أن النتيجة معقولة من الناحية الفيزيائية، وتنسجم عمومًا مع احتمال تضخيم الاحترار لشدة بعض الظواهر المرتبطة بـ ENSO. لكن ذلك لا يعني أن هناك اتفاقًا نهائيًا على كل آلية أو على دقة نسبة 36.5% نفسها.

فمعايرة مؤشرات المرجان، والاختلافات بين المواقع، وتسلسل التواريخ، وقصر فترة المقارنة الحديثة نسبيًا، والاختلاف في طريقة تمثيل النماذج لسلوك ENSO، كلها مصادر لعدم اليقين. كما أن مؤشرات المرجان قد تنطوي على أخطاء ملحوظة إذا عوملت باعتبارها مقياسًا حراريًا دقيقًا تمامًا. 4513

وعليه، فإن القراءة الأكثر تحفظًا للنتيجة هي أن الأدلة تدعم تصعيدًا حديثًا وغير معتاد لشدة إل نينيو مع مساهمة بشرية كبيرة، لا أنها تضمن استمرار قوة الظاهرة بصورة متصلة في كل عقد مستقبلي.

ما التداعيات المحتملة؟

طقس أكثر تطرفًا ومخاطر متداخلة

تُعيد أحداث إل نينيو القوية تنظيم حركة الغلاف الجوي على نطاق عالمي، وقد تسهم في رفع متوسط درجات الحرارة العالمية وتغيير مسارات العواصف وتوزيع الأمطار والجفاف والفيضانات وموجات الحر وحرائق الغابات. لكن النتائج الإقليمية تختلف باختلاف الحدث والموسم، لذلك لا يصح علميًا إسناد إعصار أو فيضان أو موجة جفاف منفردة إلى إل نينيو وحده أو إلى تغير المناخ وحده. 1013

وفي كوكب أكثر دفئًا، قد يؤدي إل نينيو الأقوى إلى تضخيم بعض المخاطر المركبة، مثل موجات الحر، وموجات الحر البحرية، والأمطار الغزيرة وأضرار الفيضانات في مناطق معينة، بينما يزيد نقص الحرارة أو الأمطار في مناطق أخرى. وتنتج شدة الخطر عن تفاعل عوامل عدة: فـ ENSO يغير الخلفية الجوية، في حين يمكن لارتفاع حرارة المحيط وزيادة بخار الماء في الغلاف الجوي أن يزيدا شدة بعض الظواهر. 1013

الغذاء والمياه والطاقة

تشمل أبرز نقاط الضعف الاجتماعية المحتملة:

• خسائر المحاصيل وارتفاع أسعار الغذاء نتيجة الجفاف أو الفيضانات.
• تغير مصايد الأسماك والإنتاجية البحرية.
• تراجع إنتاج الطاقة الكهرومائية في المناطق التي تعتمد خزاناتها على الأمطار.
• ارتفاع الطلب على الكهرباء خلال موجات الحر.

ولا تتعلق هذه المخاطر بالمناخ وحده، بل أيضًا بدرجة التعرض والاستعداد. ويمكن للإنذار المبكر، وإدارة المياه، وتنويع المحاصيل، وتعزيز مرونة شبكات الطاقة أن تخفف الأضرار.

الشعاب المرجانية والسجل العلمي نفسه

تتسبب حرارة المحيط الشديدة في ابيضاض المرجان وموته، ما يهدد الشعاب ومصايد الأسماك. لكنها تهدد كذلك الأرشيف المناخي الذي يعتمد عليه الباحثون؛ فالمراجين الحية التي تسجل الكيمياء الشهرية للمحيط قد تموت قبل أن تحفظ إشارات المناخ المستقبلي.

لذلك لا تقتصر أهمية حماية الشعاب على صون التنوع الحيوي، بل تشمل أيضًا جمع عينات حديثة وأحفورية وفق التصاريح اللازمة، وحفظها بعناية، وتوسيع السجلات لتشمل مواقع أكثر من عدد محدود من الجزر. 13

في المحصلة، تعزز الدراسة النظر إلى ENSO باعتبارها عاملًا مضاعفًا لمخاطر المناخ، لا مجرد دورة طبيعية ثابتة. ومع ذلك، يبقى حجم التغير المستقبلي وتوزيعه الإقليمي موضع عدم يقين ينبغي أخذه في الحسبان.