حرب الإيجار الافتراضية: كيف جعلت تسلا وBase Power بطاريات المنازل في متناول الجميع؟

بطارية منزلية بسعر اشتراك شهري

كان شراء بطارية منزلية يعني عادةً دفع أكثر من 10 آلاف دولار مقدمًا، ولذلك بقيت هذه الأنظمة خيارًا محدودًا نسبيًا، خصوصًا لأصحاب المنازل الذين يملكون ألواحًا شمسية ويريدون تخزين فائض إنتاجها. لكن النموذج الجديد لا يبيع البطارية للمستهلك فحسب؛ بل يتيح له استخدامها كوسيلة احتياطية، بينما تحتفظ الشركة بالملكية وتستفيد من تشغيلها ضمن شبكة الكهرباء. 211

الفكرة الأساسية هي أن البطارية تؤدي وظيفتين في الوقت نفسه: تحمي المنزل عند انقطاع التيار، وتصبح جزءًا من أسطول يمكن شحنه عندما تكون الكهرباء متوافرة أو رخيصة، ثم تفريغه أو تقليل استهلاك المنزل خلال ساعات الذروة.

انخفاض تكلفة البطاريات يشعل المنافسة

تراجعت أسعار حزم بطاريات الليثيوم-أيون مع توسع الطاقة التصنيعية واشتداد المنافسة، كما ازدادت حصة كيمياء فوسفات الحديد والليثيوم الأقل تكلفة. وتتوقع BloombergNEF أن يبلغ متوسط سعر حزمة البطارية نحو 105 دولارات لكل كيلوواط/ساعة في عام 2026. 11

لكن انخفاض السعر الذي يراه المستهلك قد يكون أكبر بكثير من انخفاض تكلفة المكونات نفسها. فعندما تموّل الشركة النظام وتبقى مالكته، تستطيع تعويض جزء من تكلفة الشراء والتركيب والتمويل عبر عوائد بيع الكهرباء وخدمات الشبكة، بدل تحميل العميل كامل السعر مقدمًا.

تسلا وBase Power: بطارية مقابل عقد كهرباء

في تكساس، طرحت تسلا برنامجًا لتأجير بطاريات Powerwall ضمن خطة الكهرباء بالتجزئة التابعة لها. ويتيح العرض، بحسب التقارير، تركيب بطاريتي Powerwall بقدرة إجمالية تبلغ 27 كيلوواط/ساعة مقابل 35 دولارًا شهريًا ومن دون دفعة مقدمة، مع ارتباط العرض بخطة الكهرباء وشروط الأهلية. 13

أما شركة Base Power، فتثبت بطاريات تتراوح قدرتها تقريبًا بين 25 و50 كيلوواط/ساعة بتكلفة أولية منخفضة، وتجمع بين خدمة الكهرباء والنسخ الاحتياطي للمنزل. وتستخدم الشركة بطارياتها الموزعة للمساعدة في موازنة الشبكة. وقد شملت بعض عروضها في تكساس رسم تركيب قدره 695 دولارًا واشتراكًا شهريًا بقيمة 19 دولارًا، مع اختلاف الشروط بحسب المنطقة وشركة المرافق. 147

بهذا الشكل، لا تدور المنافسة حول بيع جهاز أفضل فقط، بل حول من يستطيع تركيب أكبر عدد من البطاريات، وتمويلها بتكلفة أقل، وتحقيق إيرادات أكبر من تشغيلها جماعيًا.

ما محطة الطاقة الافتراضية؟

محطة الطاقة الافتراضية، أو VPP، ليست مبنى واحدًا مليئًا بالمولدات. إنها منصة برمجية تنسق آلاف الموارد الموزعة، مثل:

• بطاريات المنازل وأنظمة الطاقة الشمسية؛
• السيارات الكهربائية وأجهزة شحنها؛
• سخانات المياه وأجهزة تنظيم الحرارة الذكية؛
• المباني والأحمال التجارية والصناعية القابلة لتغيير توقيت استهلاكها.

وتتعامل البرمجيات مع هذه الموارد كوحدة واحدة يمكنها موازنة العرض والطلب وتقديم خدمات على مستوى شبكة الكهرباء. 67 فعندما تكون الطاقة متوافرة بسعر منخفض، يمكن شحن البطاريات. وعندما ترتفع الأسعار أو تتعرض الشبكة لضغط، يمكن تفريغها أو خفض استهلاك الأجهزة المتصلة. وقد تحقق المنصة إيرادات من فارق أسعار الطاقة، إضافة إلى مدفوعات السعة وخدمات الشبكة حيث تسمح قواعد السوق بذلك.

لماذا تهتم شركات المرافق بهذا النموذج؟

تحتاج الشبكات عادةً إلى محطات غازية تُشغّل لفترات قصيرة لتلبية الارتفاعات المفاجئة في الطلب، وتُعرف بمحطات الذروة. أما محطة الطاقة الافتراضية، فيمكن بناؤها تدريجيًا عبر أجهزة موجودة أصلًا في منازل ومبانٍ متصلة بالشبكة، كما يمكن توجيهها إلى دوائر محلية تعاني قيودًا في السعة.

وهذا قد يؤجل بعض الاستثمارات في محطات التوليد وخطوط النقل والتوزيع وطلبات الربط الجديدة، خصوصًا من خلال تخفيف ساعات الذروة التي ترفع تكلفة النظام. ويقول المختبر الوطني للطاقة المتجددة في الولايات المتحدة إن تجميع موارد الطاقة الموزعة يمكن أن يوفر خدمات بمستوى محطات المرافق، ويساعد على ضمان الإمداد في فترات الذروة وتقليل الاعتماد على محطات الذروة. 2

وقدّرت وزارة الطاقة الأميركية أن رفع قدرة محطات الطاقة الافتراضية إلى ما بين 80 و160 غيغاواط بحلول عام 2030، أي نحو ثلاثة أضعاف مستواها آنذاك، يمكن أن يدعم موثوقية الشبكة والتوسع في استخدام الكهرباء. 4

هل تتفوق على البطاريات الكبيرة والاستجابة للطلب؟

ليست محطة الطاقة الافتراضية أرخص تلقائيًا من كل بطارية على نطاق المرافق أو من كل عقد للاستجابة للطلب. لكن ميزتها تكمن في سرعة التوسع، والطابع المعياري، وإمكانية تقديم قيمة محلية للشبكة، إلى جانب استفادة العميل نفسه من بطارية احتياطية.

في المقابل، قد تكون برامج خفض الاستهلاك لدى العملاء الصناعيين الكبار أقل تكلفة لكل كيلوواط في بعض الحالات، كما قد تكون البطاريات المركزية أسهل في التحكم والصيانة. ويوفر تجميع آلاف الأجهزة قدرًا من التنوع يقلل أثر تعطل منشأة واحدة، لكنه يضيف مخاطر تتعلق بالاتصالات والأمن السيبراني ومشاركة العملاء ودقة الأداء. 37

ماذا يكسب المستهلك؟ وما المقابل؟

قد يحصل العميل على حماية من انقطاع الكهرباء، وفاتورة أقل أو رسم شهري ثابت، من دون شراء البطارية بمبلغ كبير. لكن هذه الميزة ليست مجانية تمامًا من ناحية التحكم: فالشركة تحصل عادةً على حق تشغيل البطارية خلال أوقات معينة، وقد تربط الخدمة بخطة كهرباء محددة أو تفرض شروطًا للإلغاء.

كما يمكن أن تحتفظ الشركة بجزء من سعة البطارية كاحتياطي للمنزل، ما يحد من كمية الطاقة التي يمكن تصديرها إلى الشبكة أثناء حدث طارئ. وترتبط عروض Base Power مثلًا بخدمة الطاقة التي تقدمها الشركة، وتختلف تفاصيلها بحسب الموقع الجغرافي. 87

لذلك ينبغي للمستهلك مراجعة سعر الكهرباء، ورسوم التركيب، ومدة العقد، وآلية الإلغاء، والحد الأدنى للطاقة المحجوزة للمنزل، قبل مقارنة رسم الاشتراك الشهري بسعر شراء بطارية مستقلة.

لماذا تتقدم تكساس وكاليفورنيا؟

تملك الولايتان دوافع اقتصادية قوية للاستثمار في السعة المرنة الموزعة، من بينها ارتفاع أحمال الذروة، وكبر أسطول الطاقة الشمسية والبطاريات، ووجود برامج نشطة للكهرباء بالتجزئة أو خدمات الشبكة، إلى جانب تكرار مخاوف الموثوقية.

لكن تركّز هذه الصناعة فيهما لا يعود إلى عامل تقني فقط؛ فالتوسع الوطني يعتمد أيضًا على تعرفة شركات المرافق، وإمكانية دخول الموارد الموزعة إلى أسواق الكهرباء، وقواعد الربط بالشبكة، وطريقة تعويض البطاريات عن الفوائد التي تقدمها للدوائر المحلية.

الذكاء الاصطناعي يرفع قيمة المرونة

تزيد مراكز البيانات المرتبطة بالذكاء الاصطناعي، والسيارات الكهربائية، والمضخات الحرارية، والصناعة المكهربة إجمالي الطلب على الكهرباء، كما ترفع تكلفة التعامل مع الارتفاعات القصيرة والحادة في الاستهلاك.

لا تستطيع محطة طاقة افتراضية تشغيل مركز بيانات ضخم بمفردها، لكنها قد تفرغ سعة على الشبكة عبر خفض الطلب في أماكن أخرى، ما يمنح شركات الكهرباء وقتًا لبناء محطات توليد وخطوط نقل جديدة. وتطرح وزارة الطاقة الأميركية نشر محطات الطاقة الافتراضية كأداة لتحسين القدرة على تحمل التكاليف والموثوقية والمرونة مع اتساع الاعتماد على الكهرباء. 7

سوق واعد، لكن التوقعات ليست ضمانًا

تتحدث بعض التقديرات عن نمو سوق محطات الطاقة الافتراضية من 7.4 مليارات دولار إلى أكثر من 30 مليار دولار بحلول عام 2033. لكن هذه أرقام توقعية، ولا يتوافر ضمن المصادر المتاحة ما يكفي للتحقق من هذين الرقمين بدقة؛ لذلك لا ينبغي التعامل معهما كدليل على تبنٍّ مضمون.

أما الحجة الاقتصادية الأساسية فهي أوضح: يمكن للشركة دعم تكلفة بطارية منزلية عندما تتجاوز الإيرادات المجمعة من النسخ الاحتياطي، وبيع الكهرباء، والسعة، وخدمات الشبكة تكلفة شراء البطارية وتركيبها وتمويلها وتشغيلها. وهنا تحديدًا يتحول المنزل من مستهلك للكهرباء فقط إلى أصل صغير يمكنه مساعدة الشبكة — مع الاحتفاظ بوظيفته الأهم بالنسبة لصاحبه: إبقاء المنزل مضاءً عندما ينقطع التيار.