كان رد المفوضية الأوروبية إجرائياً بحتاً. قال المتحدث بالاز أوجفاري إن أوكرانيا هي من تحدد احتياجاتها الدفاعية، ويمكنها طلب صواريخ اعتراضية عبر قنوات تمويل الاتحاد الأوروبي، حيث تُراجع تلك الطلبات في إجراءات سريعة . وأكد أوجفاري أن الاتحاد الأوروبي خصص بالفعل 8.5 مليار يورو هذا العام للمشتريات العسكرية المشتركة، بما فيها الصواريخ والطائرات المسيّرة .
لكن النقاد يرون أن الرد كان وسيلة لتجنب الاعتراف المباشر بانهيار الإمدادات. بفرض طلب خطي محدد، نقلت المفوضية العبء إلى كييف. كان زيلينسكي قد جادل بالفعل بأن الدول الشريكة لديها مخزونات متاحة لكنها ببساطة لا ترسلها — مما يعني أن الاختناق هو في الإرادة السياسية لا الإجراءات البيروقراطية .
نقص الصواريخ ليس مشكلة الاتحاد الأوروبي وحدها. في الأسبوع الماضي، رفض الرئيس دونالد ترامب طلب زيلينسكي للحصول على مئات الصواريخ الاعتراضية الإضافية من طراز باتريوت خلال اجتماع في البيت الأبيض، قائلاً إن مخزونات الولايات المتحدة يجب أن تأتي أولاً . كما تراجع ترامب عن وعده في 8 يوليو بالسماح لأوكرانيا بإنتاج صواريخ باتريوت محلياً، واصفاً إياه بأنه "شيء صعب التخلي عنه" . لا تزال الولايات المتحدة في محادثات تقنياً، لكن حتى لو تم الاتفاق، فإن الصواريخ الجديدة لن تصل قبل عام أو أكثر .
ذهب زيلينسكي إلى أبعد من ذلك، مقترحاً صراحةً أن النقص قد يكون محاولة متعمدة لجعل أوكرانيا "أكثر امتثالاً" ودفعها نحو مفاوضات مع روسيا بشروط غير مواتية . قال إن التخفيضات تبدو وكأنها "عدم رغبة في التزويد" وليست مشكلة إمداد . هذا التكهن العلني من قائد زمن الحرب يبرز عمق فجوة الثقة بين كييف وحلفائها.
يزيد من النقص الطلب العالمي. حرب الشرق الأوسط حولت إنتاج صواريخ باتريوت وغيرها من الصواريخ الاعتراضية إلى إسرائيل، مما زاد الضغط على سلاسل التوريد المحدودة بالفعل . لم تتوسع قدرات الإنتاج العالمية لهذه الصواريخ لتلبية الطلب المتزامن، وهو ما وصفه زيلينسكي بأنه "سخيف" .
حول الهجوم الصاروخي الروسي الباليستي على كييف في 5 أغسطس النقص من مشكلة سياسية إلى مأساة إنسانية. لم تتمكن أوكرانيا من اعتراض أي من الصواريخ القادمة بسبب نقص الصواريخ الاعتراضية . قال زيلينسكي مباشرة: "كانت الصواريخ الاعتراضية الباليستية يمكن أن تنقذ حياة الذين قتلوا اليوم" . قال الأمين العام للناتو إن الحلف يعمل للحصول على دفاعات جوية لأوكرانيا "عاجلاً" ، لكن لم يتم الإعلان عن أي تعهدات ملموسة جديدة.
تظهر الحادثة انهياراً ثلاثي الأبعاد في التوافق الغربي. الاتحاد الأوروبي يقدم المال لكنه يطلب أوراقاً بدلاً من التحرك الاستباقي. الولايات المتحدة تحت حكم ترامب تحجب باتريوت بنشاط وتتراجع عن التزامات سابقة. وأوكرانيا تُترك لتتكهن علناً بأن حلفاءها يستخدمون إمدادات الصواريخ كورقة ضغط. النتيجة هي فجوة مميتة بين الدعم الخطابي والتسليم الفعلي، مع سقوط ضحايا مدنيين كنتيجة مباشرة.