لماذا تبدو مجرة NGC 4654 وكأنها فقدت توازنها؟ هابل يجيب

العمليتان الكونيتان اللتان تسببتا في عدم التماثل

1. الضغط الديناميكي (Ram-pressure stripping) — عندما تتحرك NGC 4654 بسرعة عالية عبر الوسط الساخن بين المجرات في عنقود العذراء، يُدفع الغاز خارج المجرة، مكوناً ذيلاً غازياً طويلاً على أحد جانبيها . هذه العملية شائعة في عنقود العذراء المكتظ بالمجرات .

2. التفاعل المدّي الجاذبي (Gravitational tidal interaction) — مرت NGC 4654 بلقاء قريب وسريع مع المجرة المجاورة الأضخم NGC 4639 . أدى هذا التفاعل الجاذبي إلى تشويه توزيع النجوم والغاز في المجرة، وجذب المواد بشكل غير متماثل .

الأهم أن الدراسات أثبتت أن لا عملية بمفردها تستطيع تفسير عدم التماثل الكامل لـ NGC 4654 — فالمحاكاة العددية أظهرت أن نموذجاً يجمع بين التفاعل الجاذبي والضغط الديناميكي هو الوحيد الذي يمكنه إعادة إنتاج البيانات المرصودة .

برامج رصد هابل والبيانات المستخدمة

• البيانات التي استُخدمت في بناء صورة يوليو 2026 جُمعت كجزء من برنامج رصد هابل الذي يدرس دورة تشكل النجوم وتغذيتها الراجعة في المجرات القريبة . يستخدم هذا البرنامج قدرات هابل في الأشعة فوق البنفسجية والمرئية لتتبع التجمعات النجمية الفتية والغاز المتأين .
• دراسات متعددة الأطوال الموجية لـ NGC 4654 استخدمت ملاحظات راديوية مستمرة وخط H I (من مرصد VLA على سبيل المثال) وبيانات تحت حمراء بعيدة وأشعة تحت مليمترية (من مرصدي ALMA وHerschel) لرسم خريطة للغاز الجزيئي والهيدروجين الذري ومناطق الغاز المضغوط بالقرب من الحافة الخارجية للقرص البصري .
• دراسة نُشرت عام 2021 في مجلة Astronomy & Astrophysics حللت NGC 4654 تحديداً باعتبارها مجرة خضعت لضغط ديناميكي شبه حاد (edge-on) بالإضافة إلى تفاعل جاذبي (fly-by) مع مجرة أخرى، وفحصت كيف يؤدي ضغط الغاز إلى تحفيز تشكل النجوم في المناطق المضغوطة .
• كما استُخدمت بيانات أرشيفية إضافية من كاميرات هابل (WFPC2 وACS) عبر أرشيف هابل التراثي في دراسات سابقة للتجمعات النجمية والنواة النجمية المزدوجة لهذه المجرة .

معاً، تسمح هذه البيانات للباحثين بربط التوزيع غير المتماثل للغاز وديناميكياته مباشرة بمواقع تشكل النجوم ومعدلاتها — مما يظهر أين يؤدي ضغط الغاز الناتج عن العمليتين إلى تحفيز ولادة نجوم جديدة، وأين يؤدي تجريد الغاز إلى إخماد هذه العملية .