لقوا 'ليكويلي': قرد جديد بفم برتقالي يبهر العلماء في الكونغو

صفاته الجسدية

• الحجم: صغير الحجم بالنسبة لقردة الكولوبوس، حيث يزن القرد البالغ حوالي 7 كيلوغرامات، أي بحجم كلب صغير .
• الفراء والوجه: الفراء أسود لامع في الغالب، مع بقعة وردية برتقالية زاهية حول الفم تمنحه مظهرًا 'قناعيًا' مميزًا. الشفاه البرتقالية هي العلامة الميدانية الأكثر وضوحًا لهذا القرد .
• النداء المميز: يصدر القرد صوتًا عميقًا ومنخفضًا يشبه الزئير أو النقيق، وهو نداء يختلف تمامًا عن أي قرد كولوبوس آخر معروف في المنطقة .

السلوك والموطن

• الموطن: يعيش حصريًا في قمم الأشجار العالية في الغابات الاستوائية المطيرة الكثيفة على تربة طينية عميقة، داخل جزر غابات 'ترا فيرمي' .
• المشاركة في الموطن: يتشارك موطنه مع نوعين آخرين من قردة الكولوبوس .
• الخجل والاختفاء: يعتبر هذا القرد شديد التخفي والندرة، لدرجة أن مجتمعات بالانغا المحلية نفسها لم تكن تعرف عنه الكثير قبل أن يبدأ العلماء عملهم .

أين يعيش؟

النطاق الكامل المعروف لهذا القرد يقتصر على منطقة نائية للغاية تقع بين نهري لومامي والكونغو (لوالابا) في شرق وسط جمهورية الكونغو الديمقراطية. يعيش معظم أفراده داخل وحول متنزه لومامي الوطني، مما يشير إلى توزيعه الجغرافي المحدود للغاية .

التهديدات وحالة الحفظ

• حالة الحفظ المقترحة: اقترح مؤلفو الدراسة تصنيفًا أوليًا كـ 'نوع مهدد بالانقراض' في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة .
• التهديدات الرئيسية: فقدان الموائل (بسبب إزالة الغابات وتدهورها) والصيد الجائر. وقد قام الباحثون بفحص أفراد نافقة تم مصادرتها من الصيادين لتأكيد اكتشاف النوع .
• العدد: تشير بعض التقديرات إلى أن عدد الأفراد قد يكون أقل من 1000 قرد في المنطقة بأكملها . نطاقه الجغرافي الضيق يجعله معرضًا بشدة لأي اضطراب .

ماذا يكشف هذا الاكتشاف عن التنوع البيولوجي في حوض الكونغو؟

اكتشاف 'ليكويلي' له أهمية عميقة لفهمنا للتنوع البيولوجي في حوض الكونغو:

• حدود الاكتشاف لا تزال فسيحة: هذا هو ثاني نوع جديد من القرود يُكتشف في نفس المنطقة خلال 15 عامًا (تم اكتشاف قرد الليسولا، سيركوبيثيكوس لومامينسيس، في عام 2012) .
• فجوات المسح حقيقية: حقيقة أن قردًا متوسط الحجم يعيش في قمم الأشجار تم تصويره لأول مرة في عام 2008 وتم وصفه رسميًا فقط في عام 2026، تؤكد أن غابات حوض الكونغو لا تزال غير مستكشفة بشكل كافٍ، حتى بالنسبة للثدييات الكبيرة نسبيًا .
• الدور الحاسم للمناطق المحمية: يبرز هذا الاكتشاف القيمة الحيوية لمتنزه لومامي الوطني والحاجة الملحة لحماية مناطق الغابات البعيدة. قد تخفي هذه المناطق أنواعًا أخرى خفية مهددة بزحف إزالة الغابات وصيد لحوم الطرائد .