كما أجرى ترامب مكالمات متعددة مع زيلينسكي، بما في ذلك واحدة في 14 يونيو قبل قمة مجموعة السبع، حيث ناقشا الغزو الروسي والجهود الرامية إلى إنهائه . ومع ذلك، لا توجد أدلة على مكالمة هاتفية بين ترامب وزيلينسكي قبل أو أثناء قمة أنقرة – فالتفاعل الرئيسي كان مقررًا شخصيًا.
كان من المقرر أن يلتقي ترامب وزيلينسكي وجهًا لوجه يوم الأربعاء، 8 يوليو، الساعة 14:30 بالتوقيت المحلي على هامش قمة الناتو، بعد جلسة مجلس شمال الأطلسي . وقد خُصصت ساعة واحدة للاجتماع .
وكان من المتوقع أن يوجه زيلينسكي نداءً مباشرًا لترامب للمساعدة في تجديد مخزون الذخيرة الأمريكية الصنع المستنفد، وخاصة أنظمة باتريوت وناسامز للصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية . ونظر إلى الاجتماع على أنه اختبار للعلاقة المتوترة بين الزعيمين، بعد لقاء متوتر في المكتب البيضوي في فبراير 2025 .
وقبل الاجتماع، غيرت كييف نهجها – مبتعدة عن مبادرة سلام تدعمها الولايات المتحدة وحاولت إقناع ترامب بأن أوكرانيا لا تزال تمتلك نفوذًا كبيرًا في الصراع .
وصل ترامب إلى أنقرة وسط "إصرار أمريكي متزايد على أن يعزز أعضاء الناتو إنفاقهم الدفاعي بسرعة" . وكان قد اشتكى علنًا من أن الولايات المتحدة تتحمل عبئًا غير متناسب . وفي منشور على منصة Truth Social قبل القمة، اشتكى ترامب من أن الولايات المتحدة تنفق أموالًا على الناتو أكثر من الأعضاء الآخرين دون الحصول على فائدة مماثلة .
وفي اليوم الأول (7 يوليو)، "أعاد ترامب إحياء الخلافات" حول حرب إيران وغرينلاند . كما وصف إسبانيا بأنها حليف "فظيع"، وهيمنت الخلافات حول الإنفاق الدفاعي على الجلسات الافتتاحية .
ورد الناتو بـ"الكشف الكبير" عن صفقات أسلحة بعشرات المليارات من الدولارات – مشاريع عسكرية جديدة تهدف إلى إثبات لترامب أن الحلفاء الأوروبيين يحولون تعهداتهم إلى قدرات عسكرية حقيقية . وذكرت رويترز أن الناتو كشف عن مجموعة من صفقات الأسلحة بقيمة 50 مليار دولار على الأقل . ووصف الأمين العام للناتو مارك روته القمة بأنها تظهر أن الأوروبيين "يفون بتعهداتهم لزيادة الإنفاق الدفاعي" .
يوم الاثنين، 6 يوليو – قبل القمة مباشرة – شنت روسيا قصفًا صاروخيًا وبالطائرات المسيرة على كييف، مما أسفر عن مقتل عدة مدنيين. وحث زيلينسكي الولايات المتحدة والحلفاء الأوروبيين على اتخاذ "قرارات قوية" ردًا على ذلك في قمة الناتو. وقال: "من المهم بشكل حاسم أن يخرج العالم – وقبل كل شيء الولايات المتحدة وشركاؤنا الأوروبيون – من قمة الناتو في أنقرة بقرارات قوية لدعم دفاعنا الجوي" .
وتشمل الخلفية الأوسع استمرار الحملات الأوكرانية للضربات العميقة ضد البنية التحتية العسكرية الروسية. في حين أن تفاصيل الضربات المحددة حول مواعيد القمة محدودة في المصادر المتاحة، إلا أن الصراع ظل شديدًا، مع تعرض الحلف لـ"ضغط من العدوان العسكري المستمر لروسيا" .
وأعلن العديد من أعضاء الناتو عن دعم عسكري إضافي لأوكرانيا خلال القمة، بما في ذلك أنظمة صواريخ مضادة للصواريخ الباليستية .
استضافت تركيا القمة في أنقرة – وهي القمة الـ36 للناتو والثانية التي تستضيفها تركيا بعد قمة إسطنبول عام 2004 .
وضع الرئيس أردوغان نفسه كوسيط رئيسي بين روسيا وأوكرانيا طوال الحرب. ونظر إلى اختيار أنقرة كمكان للقمة على أنه يعزز دور تركيا كجسر دبلوماسي .
وأعطت القمة ترامب فرصة "لإظهار تبني إدارته لمضيف هذا العام، الرئيس التركي رجب طيب أردوغان" ، مما يعكس العلاقات الأمريكية التركية الدافئة في عهد ترامب.
انكشفت قمة أنقرة عام 2026 كلحظة دبلوماسية عالية المخاطر: ضغط ترامب في الوقت نفسه على حلفاء الناتو بشأن الإنفاق الدفاعي، ووضع نفسه كصانع سلام عبر اتصالات مباشرة مع بوتين، واستعد للقاء ثنائي متوتر مع زيلينسكي – كل ذلك على خلفية تجدد القصف الروسي على كييف وحملات أوكرانية للضربات العميقة. ويؤكد دور تركيا كمضيف ووسيط على نفوذ أردوغان المستمر كوسيط بين أطراف الحرب.