كما استمع بوتين إلى تقرير من رئيس هيئة الأركان العامة فاليري غيراسيموف، الذي أعلن السيطرة على كراسنوارميسك (بوكروفسك) في منطقة دونيتسك. رد بوتين بتكليف القادة بضمان توفير كل ما تحتاجه القوات لمواصلة القتال .
ادعاءات بوتين المتفائلة في مقر القيادة ترددت بأرقام مضخمة استخدمها قبل أسابيع في منتدى سانت بطرسبرغ الاقتصادي الدولي في يونيو 2026. خلال تلك التصريحات، ادعى بوتين:
التقييمات الغربية والمستقلة ترسم صورة مختلفة تماماً:
التقدم الروسي انهار. ذكرت الجزيرة نت في 3 يوليو أن التقدم الروسي تباطأ بشكل كبير. ووفقاً للمعدل الحالي، ستحتاج روسيا إلى 5,150 يوماً (14 عاماً) للاستيلاء على 20% المتبقية من منطقة دونيتسك . أبلغ القائد الأعلى لأوكرانيا أن القوات الأوكرانية حررت أكثر من 670 كيلومتراً مربعاً منذ يناير
.
هجوم ربيع-صيف 2026 تعثر. قدر معهد دراسة الحرب (ISW) أن "القوات الأوكرانية أوقفت إلى حد كبير الهجوم الروسي في ربيع-صيف 2026". في مايو 2026، استولت القوات الروسية أو تسللت إلى 7.87% فقط من الأراضي التي تقدمت إليها في مايو 2025. كما خسرت القوات الروسية 281.1 كيلومتراً مربعاً في نفس الفترة . صرح ISW مباشرة أن ادعاءات بوتين "لا تعكس الوضع الفعلي على خطوط الجبهة"
.
روسيا لا تزال تحتل حوالي 20% من أوكرانيا. أكد مجلس العلاقات الخارجية هذا الرقم، مشيراً إلى أن روسيا اكتسبت ما يقرب من 5,000 كيلومتر مربع طوال عام 2025، لكن الوتيرة تباطأت بشكل كبير في عام 2026 .
المكاسب تدريجية وليست شاملة. ذكر تقييم ISW في 23 يونيو أنه عندما يتحدث مسؤولو الكرملين عن "حقائق ساحة المعركة"، فإنهم يشيرون إلى مكاسب "جميع الأدلة المتاحة تشير إلى أنها تدريجية وهامشية إلى حد كبير" .
الهجوم المضاد الأوكراني استعاد الأراضي. بين بداية 2026 و26 مايو، لاحظت ISW أدلة على أن القوات الروسية تقدمت واستولت على 104 كيلومترات مربعة، مقارنة بـ1,619 كيلومتراً مربعاً استولت عليها خلال نفس الفترة في عام 2025 — وهو انخفاض بنسبة 93% .
لم تحدث زيارة خط الجبهة في فراغ. كانت محوراً لدورة تصعيد حادة مدفوعة بإجراءات من كلا الجانبين:
أخذت أوكرانيا الحرب إلى عمق الأراضي الروسية. كثفت القوات الأوكرانية عمليات الضرب العميق داخل روسيا، مستهدفة موسكو وسانت بطرسبرغ وشبه جزيرة القرم ومصافي النفط. التقطت لقطات هجوماً فجر سقف مصفاة نفط في موسكو . كثفت الهجمات الأوكرانية بالطائرات المسيرة على الأراضي الروسية "بشكل هائل"
.
ردت روسيا بضربات مدمرة على كييف. في 1-2 يوليو، أطلقت روسيا 74 صاروخاً و496 طائرة مسيرة على كييف في قصف ليلي هائل، مما أسفر عن مقتل 17 شخصاً على الأقل وتدمير مبان سكنية . أعلنت روسيا أنها ستواصل "زيادة الضغط على أوكرانيا"
.
دفع الصقور الروس نحو مزيد من التصعيد. حث المتشددون بوتين على تصعيد الحرب والتخلي عن المحادثات مع الولايات المتحدة تماماً، مستشهدين بالضربات الأوكرانية العميقة كمبرر . أشارت وزارة الخارجية الروسية إلى عزمها شن ضربات انتقامية "منهجية"
.
ابتعدت مخرج الدبلوماسية. أشار بوتين إلى نيته "التمسك" بدلاً من التفاوض، وأمر القادة بضمان توفير كل ما تحتاجه القوات لمواصلة القتال . ضاعف الكرملين من اشتراط انسحاب أوكرانيا من جميع أنحاء دونباس كشرط مسبق للمحادثات، وهو الموقف الذي أعاده التأكيد في مايو 2026
.
زيارة بوتين لمقر القيادة في 3 يوليو 2026 كانت مسرحاً حربياً مُعداً بعناية لإظهار السيطرة والزخم. لكن الأوامر التي أصدرها — بمواصلة القصف المكثف وتوسيع الطموحات الإقليمية خارج دونباس — جاءت في لحظة ثبت فيها تعثر الهجوم الروسي بشكل واضح، وانهيار مكاسبه الإقليمية إلى جزء ضئيل من مستويات 2025، واستيلاء أوكرانيا على زمام المبادرة الاستراتيجية من خلال الضربات العميقة داخل روسيا. الفجوة بين رواية الكرملين وواقع ساحة المعركة القابل للقياس، والتي وثقتها ISW والجزيرة نت ومجلس العلاقات الخارجية ومصادر غربية أخرى، تسلط الضوء على ديناميكية أساسية للحرب في منتصف 2026: قيادة روسية تتظاهر بالنصر بينما تواجه أدلة متزايدة على الفشل التشغيلي.