كيف تستعد الولايات المتحدة والصين لصراع محتمل في الفضاء؟

الأقمار الصناعية لم تعد مجرد أدوات للاتصالات أو صور الطقس. فهي تدخل في الاتصالات العسكرية، والملاحة، وجمع المعلومات الاستخباراتية، والإنذار المبكر من الصواريخ، والقيادة والسيطرة. لذلك أصبح المدار طبقة داعمة حاسمة لأي نزاع كبير على الأرض، وساحة تنافس متصاعدة بين الولايات المتحدة والصين.

والسيناريو الأرجح لا يشبه اشتباك مقاتلات سريعة في الفضاء. فالخطر الأقرب يتمثل في تعطيل الخدمة الفضائية أو حرمان الخصم منها مؤقتاً: التشويش على الإشارات أو انتحالها، الاقتراب من مركبات فضائية حساسة، اختراق الأنظمة رقمياً، أو استهداف البنية الأرضية التي تعتمد عليها الأقمار. وتقدّر الاستخبارات الأميركية أن عمليات «مكافحة الفضاء» ستكون جزءاً أساسياً من الحملات العسكرية الصينية، وأن بكين نشرت قدرات للحرب الإلكترونية والطاقة الموجهة والصواريخ المضادة للأقمار الصناعية، موجهة ضد أقمار الولايات المتحدة وحلفائها. 3

ترسانة تعطيل الأقمار الصناعية

تشير شهادات القيادة الفضائية الأميركية إلى أن الصين تطور مجموعة واسعة من الأدوات: صواريخ مضادة للأقمار تُطلق من الأرض، وليزرات أرضية، وأجهزة تشويش، وأنظمة مدارية قابلة للمناورة بالقرب من أقمار أخرى. 4 ولكل فئة مسار مختلف للتأثير في الخدمة الفضائية:

• الحرب الإلكترونية: تشويش إشارات الأقمار أو انتحالها، مثل بث معلومات ملاحة مضللة.
• الطاقة الموجهة: استخدام الليزر أو وسائل مشابهة للتشويش على الحساسات البصرية أو إتلافها.
• العمليات السيبرانية: استهداف القمر نفسه، أو المحطات الأرضية، أو وصلات نقل البيانات بينهما.
• الصواريخ المضادة للأقمار: تدمير قمر مادياً عبر اعتراضه.
• الأنظمة المدارية القريبة: مركبات تستطيع المناورة قرب قمر آخر؛ وقد تُستخدم للفحص أو الحماية أو التدخل أو الهجوم.

لكن التدمير الحركي له ثمن كبير. ففي اختبار صيني عام 2007 لصاروخ مضاد للأقمار الصناعية، دُمّر قمر أرصاد جوية صيني متعطل، ما خلّف أكثر من 2700 قطعة حطام قابلة للتتبع، وسيبقى كثير منها في المدار لعقود. 6 وهذا الحطام يهدد جميع المشغلين في المنطقة المدارية نفسها، بمن فيهم الطرف المهاجم؛ لذلك تبدو وسائل التشويش أو التعطيل المؤقت والأقل وضوحاً أكثر جاذبية عسكرياً.

والولايات المتحدة بدورها تملك قدرات في هذا المجال. فقد وثّق تقرير لمؤسسة «سيكيور وورلد فاونديشن» لعام 2025 أنظمة أميركية لعمليات الاقتراب المداري، وذكر أن الولايات المتحدة نشرت نظاماً هجومياً واحداً مُعلناً على الأقل هو نظام الاتصالات المضادة (Counter Communications System)، وهو جهاز تشويش. 12 لكن المقاربة الأميركية تركز أيضاً على الوعي بما يجري في الفضاء، وتوزيع المهام على أعداد أكبر من الأقمار، وتعزيز القدرة على المناورة والتعاون مع الحلفاء، بحيث لا يؤدي تعطيل عدد محدود من الأقمار عالية القيمة إلى شل خدمة كاملة.

لماذا تثير المناورات القريبة القلق؟

تُعرف القدرة على الانتقال قرب مركبة فضائية أخرى باسم عمليات الالتقاء والاقتراب. ولها استخدامات مشروعة ومفيدة: الفحص، والإصلاح، وإطالة العمر التشغيلي، وإزالة الحطام. غير أن القدرة نفسها على التعرف إلى قمر والاقتراب منه والالتحام به أو سحبه يمكن أن تتيح الإكراه أو الهجوم.

أظهرت الصين قدرات مرتبطة بخدمة الأقمار في المدار. فقد التقطت المركبة الصينية شيجيان-21 قمراً متعطلاً ونقلته إلى مدار آخر، بحسب تقارير عن العملية. 18 ولاحقاً أجرت المركبتان الصينيتان SJ-21 وSJ-25 عمليات اقتراب وثيقة وصفها مراقبون ومسؤول في قوة الفضاء الأميركية بأنها محاولة محتملة للتزود بالوقود في المدار. لكن بيانات التتبع العلنية لم تحسم حدوث التحام فعلي أو نقل للوقود. 1847

وهنا تكمن المشكلة: قد تكون مركبة الفحص أو التزود بالوقود ذات فائدة سلمية حقيقية، لكن قدراتها على الاقتراب والمناورة تفتح في الوقت نفسه خيارات عسكرية. كما أن المعدات وحدها لا تكشف النية، ولهذا ينبغي التمييز بين إثبات قدرة تقنية وبين الدليل على وجود سلاح يعمل فعلاً.

وفي عام 2025، وصف الجنرال مايكل غويتلاين، الذي كان حينها نائب رئيس العمليات في قوة الفضاء الأميركية، مناورات لخمس مركبات صينية تتحرك حول بعضها «بتزامن وتحكم» بأنها «قتال كلاب في الفضاء». 31 الوصف لافت، لكنه ليس دقيقاً حرفياً: الأقمار لا تنعطف وتطارد بعضها كالمقاتلات، إذ تستهلك المناورات المدارية وقوداً محدوداً وتستغرق عادة وقتاً أطول بكثير. ومع ذلك، تساعد عمليات الاقتراب المنسقة على التدريب على الفحص والتتبع والتموضع وغيرها من المهارات ذات الصلة بالخدمة المدارية وعمليات مكافحة الفضاء.

الطائرات الفضائية تزيد الغموض

تضيف الطائرات الفضائية غير المأهولة والقابلة لإعادة الاستخدام طبقة جديدة من عدم اليقين. وذكرت تقارير تستند إلى بيانات تتبع تجارية أن جسماً أطلقته طائرة فضائية صينية دار حول قمر صيني آخر قبل أن يعود باتجاه الطائرة الفضائية. 17 ينسجم ذلك مع اختبار عمليات اقتراب ذاتية، لكنه لا يثبت بمفرده وجود سلاح تشغيلي.

تشغل الولايات المتحدة والصين طائرات فضائية غير مأهولة، فيما تسعى دول أخرى إلى قدرات مشابهة أو تدرسها. وتحدثت «سيكيور وورلد فاونديشن» عن اهتمام متزايد بأقمار «حارسة» ترافق أقماراً أخرى، وبالطائرات الفضائية، إلى جانب عمليات التقاء واقتراب أكثر تعقيداً. 35 ومصدر القلق ليس وجود هذه المركبات بحد ذاته، بل محدودية الشفافية بشأن حمولاتها وأهدافها وسلوكها المداري.

الحلفاء: من رسائل سياسية إلى عمليات فعلية

تسعى الولايات المتحدة إلى تحويل تحالفاتها إلى ميزة عملية في أمن الفضاء. وبين 4 و12 سبتمبر 2025، نفذت القيادة الفضائية الأميركية والقيادة الفضائية البريطانية أول مناورة منسقة بينهما لقمر صناعي ضمن عملية «أولمبيك ديفندر» متعددة الجنسيات. وأُعيد تموضع قمر أميركي لفحص قمر بريطاني والتأكد من أن عمله طبيعي في المدار. 30

أهمية العملية أنها أظهرت قدرة قيادات حليفة على التخطيط المشترك لعملية التقاء واقتراب وتنفيذها. وذكرت رويترز لاحقاً، استناداً إلى بيانات تتبع تجارية، أن القمر الصيني شييان-12-01 مرّ على مسافة تقارب 83 كيلومتراً أسفل المركبتين الأميركية والبريطانية أثناء العملية. 17 أما الرواية الأميركية العلنية فوصفت المهمة بأنها فحص لقمر حليف، لا عملية تستهدف الصين. 30

كما تعمل فرنسا والولايات المتحدة على عمليات فضائية منسقة، في إطار أوسع لتحسين جمع المعلومات والتنسيق المداري بين الحلفاء. 19 ويعزز هذا التعاون المراقبة والمرونة، ويصعّب على أي خصم عزل منظومة فضائية تابعة لدولة واحدة.

الأقمار التجارية تغيّر الحسابات

توفر الأقمار التجارية بصورة متزايدة خدمات لها قيمة عسكرية، مثل الاتصالات ورصد الأرض. وتزيد الكوكبات الكبيرة من المرونة لأن الوظائف تتوزع على عدد كبير من الأقمار بدلاً من تركيزها في عدد قليل من الأصول الباهظة.

لكن ذلك يطمس أيضاً الخط الفاصل بين المدني والعسكري. فقد تكون المحطات الأرضية أو وصلات البيانات أو سلاسل التوريد أو الخدمات مملوكة لجهات مدنية، بينما تدعم عمليات عسكرية. وقد يعتبر طرف ما مزوداً تجارياً يدعم عسكرياً خصمه جزءاً من منظومة الصراع، رغم أن استهدافه قد يعطل مستخدمين مدنيين ويوسع نطاق الأزمة.

كيف قد يبدو الصراع فعلياً؟

تشير الأدلة المتاحة إلى أن واشنطن وبكين تبنيان قدرة على العمل في الفضاء وحماية الأقمار والتدخل المحتمل في عمل أقمار الخصم عبر مستويات متعددة من التصعيد. فالقدرات الصينية المنشورة والاستثمارات المتواصلة موثقة في تقييمات الاستخبارات والجيش الأميركيين. 34 وتجمع الولايات المتحدة بين قدراتها الخاصة والتتبع والمناورة والمرونة والتنسيق مع الحلفاء. 1230

لذلك قد لا يكون الخطر المباشر تدميراً استعراضياً لأقمار في المدار، بل منافسة في «المنطقة الرمادية»: تشويش، وانتحال إشارات، واختراقات سيبرانية، وإبهار الحساسات بالضوء، واقترابات قريبة مثيرة للريبة، أو هجمات على البنية الأرضية للفضاء. وقد تكون هذه الأفعال مؤقتة وقابلة للعكس، لكنها تستطيع مع ذلك تعطيل العمليات العسكرية والخدمات الأساسية وقرارات إدارة الأزمات.

والتحدي الجوهري هو الشفافية. فتقنيات الفحص والإصلاح والتزود بالوقود وإزالة الحطام يمكن أن تجعل تشغيل الفضاء أكثر أمناً واستدامة. لكنها قد تخلق أيضاً قدرة كامنة على التدخل في مركبة فضائية أخرى. ومن دون قواعد أوضح للإخطار المسبق، ومسافات الأمان، والسلوك المسؤول في عمليات الاقتراب، قد يُفسَّر أي تحرك غامض قرب قمر حيوي على أنه استعداد للهجوم؛ وعندها يرتفع خطر التصعيد لأن إثبات النوايا يظل بالغ الصعوبة.