سميدلي، الذي أمضى 10 مواسم في مارانيلو بما في ذلك 8 مواسم كمهندس سباقات فيليبي ماسا، اتخذ الخط المتشدد. جادل بأن الطريق الواقعي الوحيد لفيراري للفوز ببطولة السائقين لعام 2026 هو منح الأولوية فورًا للويس هاميلتون على لوكلير .
في حديثه بعد سباق الجائزة الكبرى البريطاني — حيث فاز لوكلير في الواقع — قال سميدلي إن فيراري لا يمكنها تحمل ترك سائقيها يتسابقان بحرية إذا أرادت هزيمة مرسيدس على مدار الموسم . ووصف الخطوة اللازمة بأنها "متطرفة" و"مثيرة للجدل" لكنها لا مفر منها، وذهب إلى حد القول إنه كان ينبغي على فيراري التفكير في مبادلة هاميلتون ولوكلير خلال سباق سيلفرستون نفسه .
"إذا حاولوا اللعب في المنتصف ومحاولة لعب لعبة العدالة، فإن ذلك سينعكس عليهم سلبًا"، قال سميدلي .
كان تقييم سميدلي للوكلير قاسيًا: "شعرت أنه كان ضائعًا بعض الشيء بالنسبة لسائق من خبرته وقدرته. هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة مع شارل حيث يتمتع زميله بأفضلية كبيرة عليه" .
أوتمار سزافناور قدم وصفة معاكسة تمامًا تقريبًا. المدير السابق لفريق ألباين نصح إدارة فيراري بعدم استدعاء لوكلير لاجتماع رسمي في منتصف الموسم على الإطلاق .
"لا. اتركوه وشأنه،" قال سزافناور في نفس البودكاست. "لن أجري محادثة، بل سأكون داعمًا" .
منطق سزافناور كان متجذرًا في علم نفس السائق. جادل بأن لوكلير يعلم بالفعل أنه يقدم أداءً أقل من المتوقع وأن إضافة ضغط من خلال تدخل رسمي سيكون غير منتج. السائقون في فترة انخفاض، كما أوضح، يحتاجون إلى طمأنة — وليس استجوابًا .
كما أشار إلى أن لوكلير بدأ في تقليص الفجوة: "أعتقد أن شارل قد تعوض قليلاً عن لويس في السباقين الأخيرين" .
كانت النصيحة من كلا الشخصيتين السابقتين في الفورمولا واحد مبنية على مشكلة تقنية حقيقية كانت تتصاعد منذ سباق جائزة موناكو الكبرى. تعرض لوكلير لحادث في سباق بلاده بعد أن أبلغ عن شعور غير متناسق في المكابح بسيارة SF-26 . ثم تحول لاحقًا من أقراص مكابح بريمبو إلى كاربون إندستري — نفس المورد الذي يستخدمه هاميلتون — في محاولة لاستعادة الثقة .
هذا التغيير جلب تحسنًا طفيفًا لكنه لم يحل المشكلة الأساسية. اعترف لوكلير قبل العطلة الصيفية أنه لا يزال يبحث عن الشعور الصحيح مع السيارة .
مدير فريق فيراري فريد فاسور، متحدثًا بعد فوز لوكلير في سيلفرستون، أرجع هذا الاختراق إلى استعادة إيمان السائق وليس إلى السرعة الخام: "النتيجة هي أفضل دفعة للثقة" .
الانقسام بين سميدلي وسزافناور يعكس توترًا أعمق داخل أي فريق فورمولا واحد كبير عندما يكون سباق البطولة على المحك. هل يثق الفريق في السائق الذي يعاني ليجد طريقه للعودة، أم أنه يدعم بلا رحمة من وراء السائق الأقوى؟
إجابة سميدلي: لا يمكنك تقسيم النقاط وتتوقع هزيمة مرسيدس. إجابة سزافناور: لا يمكنك إدارة سائق للخروج من حالة الانخفاض بالضغط عليه.
فيراري، التي تحتل المركز الثاني في ترتيب الصانعين برصيد 307 نقاط — 72 نقطة خلف مرسيدس — كان عليها اختيار مسار . مناقشة البودكاست أظهرت لماذا كان هذا الاختيار صعبًا جدًا.